Når lederen ødelegger mer enn han bygger
Vi snakker mye om god ledelse. Om inspirerende ledere. Om ledere som får folk til å vokse.
Men hva med det motsatte? Hva med ledere som systematisk bryter ned organisasjonen de skal bygge?
Dette er ikke bare dårlig ledelse. Dette er destruktiv ledelse. Og forskjellen betyr alt.
Hva er destruktiv ledelse?
Destruktiv ledelse er ledelsesatferd som systematisk undergraver organisasjonens eller medarbeidernes mål og ve
lbefinnende (Einarsen et al., 2007).
Det viktige ordet her er «systematisk». Det handler ikke om en dårlig dag. Ikke om én feil beslutning. Det handler om vedvarende atferd som gjør skade.
Destruktiv ledelse kan ta mange former:
Aktivt destruktiv:
- Mobbing og trakassering
- Offentlig ydmykelse
- Vilkårlig straff
- Favorisering og utfrysing
Passivt destruktiv:
- Unnlater å ta beslutninger
- Ignorerer problemer
- Lar konflikter ulme
- Unnlater å gi feedback eller støtte
Kirkhaug beskriver hvordan ledelse ikke bare kan være fraværende eller ineffektiv – den kan aktivt være skadelig (Kirkhaug, 2019).
De syv kjennetegnene
1. Uforutsigbarhet
I dag er lederen i godt humør. I morgen eksploderer vedkommende.
Folk lærer å gå på eggeskall. De bruker enormt med energi på å «lese» sjefen. Energi som skulle gått til faktisk arbeid.
2. Blame-kultur
Når noe går galt, er det alltid noen sin feil. Og den noen er aldri lederen.
Folk lærer raskt: Hold hodet lavt. Ikke ta initiativ. Ikke si fra om problemer. Fordi budbringeren blir skutt.
3. Inkonsekvens
Reglene gjelder ikke likt for alle. Noen får gjøre hva de vil. Andre får ikke muligheten.
Dette er ikke bare urettferdig. Det er ødeleggende for tilliten i hele organisasjonen.
4. Mangel på anerkjennelse
Folk gjør godt arbeid. Men de får aldri høre det. Ingen takk. Ingen ros. Ingen anerkjennelse.
Men feil? De blir påpekt. Ofte offentlig.
5. Kontrollbehov
Lederen må vite alt. Godkjenne alt. Være involvert i alt.
Dette dreper initiativ. Skaper flaskehalser. Og lærer organisasjonen at ingen stoler på dem.
6. Kritikk av person, ikke sak
«Du er inkompetent» fremfor «Dette dokumentet har feil som må rettes.»
Dette ødelegger selvtillit. Skaper frykt. Og gjør at folk slutter å prøve.
7. Mangel på grenser
Lederen kontakter folk på kvelden. I helgene. Under ferie.
Ikke fordi det er akutt. Men fordi lederen ikke respekterer at folk har liv utenom jobb.
Kostnadene er større enn du tror
Destruktiv ledelse koster. Enormt.
I tapt produktivitet: Meyer og Stensaker viser til forskning som tyder på at destruktiv ledelse kan redusere produktiviteten med opptil 30% (Meyer & Stensaker, 2011). Folk bruker energi på å beskytte seg selv fremfor å levere.
I turnover: De beste slutter først. Fordi de har valg. De som blir, er ofte de som ikke har andre muligheter.
Birkinshaw beskriver hvordan destruktive ledere systematisk driver ut talent (Birkinshaw & Poulsson, 2014).
I helse: Forskning viser klar sammenheng mellom destruktiv ledelse og:
- Økt sykefravær
- Utbrenthet
- Angst og depresjon
- Søvnproblemer
I omdømme: I dag deles opplevelser. Glassdoor. LinkedIn. Venner av venner.
En destruktiv leder skader ikke bare sin egen avdeling. Vedkommende skader organisasjonens evne til å rekruttere.
Hvorfor det fortsetter
Hvis destruktiv ledelse er så skadelig, hvorfor fortsetter det?
Fordi det fungerer på kort sikt. Destruktive ledere kan få resultater. Gjennom press. Gjennom frykt. Gjennom å presse folk utover det som er bærekraftig.
Men det er som å selge møbler for å varme huset. Det fungerer – inntil du ikke har mer møbler igjen.
Fordi de beskyttes ovenfra. «Ja, han er tøff. Men han leverer.»
Organisasjoner tolererer destruktiv atferd fra folk som leverer tall. Selv når de ødelegger alt rundt seg.
Fordi folk ikke tør si fra. Hvem skal si fra om sjefen? Til hvem? Med hvilken risiko?
I organisasjoner uten psykologisk trygghet, overlever destruktive ledere – fordi ingen tør utfordre dem.
Hva du kan gjøre
Hvis du er leder:
- Spør deg selv: Ville jeg jobbe for meg?
- Be om 360-graders tilbakemelding – og ta den på alvor
- Søk profesjonell coaching hvis du gjenkjenner trekk hos deg selv
Hvis du er HR:
- Slutt å tolerere destruktiv atferd fordi «vedkommende leverer»
- Lag systemer der folk trygt kan rapportere
- Faktisk følg opp rapporter med konsekvenser
Hvis du er organisasjon:
- Få uavhengig innsikt i ledelsesatferd
- Ikke bare spør folk – observer faktisk atferd
- Fjern destruktive ledere før de ødelegger mer
Last ned vår guide: «10 tegn på at du har en tillitskrise (og ikke vet det)» – destruktiv ledelse er ofte roten.
Roy Walle er grunnlegger av Re-kode. Med bakgrunn fra IT-ledelse og studier i endringsledelse ved Handelshøyskolen BI, hjelper han organisasjoner med å identifisere destruktive ledelsesmønstre før skaden er irreversibel.
Kilder:
- Einarsen, S., Aasland, M. S., & Skogstad, A. (2007). Destruktivt lederskap. Tidsskrift for Norsk psykologforening, 44(10), 1316-1322.
- Birkinshaw, J. & Poulsson, S. H. (2014). Bli en bedre sjef. Oslo: Cappelen Damm akademisk.
- Kirkhaug, R. (2019). Lederskap – person og funksjon. Universitetsforlaget.
- Meyer, C. B. & Stensaker, I. G. (2011). Endringskapasitet. Bergen: Fagbokforlaget.